Der derzeitige Umfang an Weltraumschrott im Orbit, kombiniert mit dem erwarteten Anstieg der Raumfahrtsysteme, wird eine beispiellose Auswirkung auf die erdnahe Weltraumumgebung haben und ernsthafte Fragen nach ihrer Stabilität und Widerstandsfähigkeit gegen Vorfälle oder anomale Ereignisse aufwerfen. Ein Asteroideneinschlag hätte, obwohl er statistisch wenig wahrscheinlich ist, verheerende Folgen für unseren Planeten. Asteroiden und Weltraummüll stellen daher eine erhebliche Gefahr für Weltraum und terrestrische Infrastruktur, aber auch eine der interessantesten Herausforderungen an die Weltraumforschung und -technologie dar.
Das Projekt Stardust Reloaded (Stardust-R) zielt darauf ab, diese Herausforderungen anzugehen, indem es den Erfolg des vorherigen Stardust Projekts, eines Initial Training Network, das von 2013 bis 2017 stattfand, nutzt und darauf weiter aufbaut. Stardust-R wird das Verständnis für die Entwicklung der Weltraumumgebung um die Erde herum verbessern und Möglichkeiten aufzeigen, wie der ständig wachsende Verkehr im Weltraum sicher bewältigt werden kann, um Kollisionen zu vermeiden und eine nachhaltige Nutzung des Weltraums zu ermöglichen. Darüber hinaus wird das Projekt auch unser Wissen über Form, Schwerkraft, Zusammensetzung und Dynamik von Asteroiden und Kometen im Hinblick auf mögliche Maßnahmen zur Vermeidung katastrophaler Auswirkungen auf die Erde erweitern. Im Projekt wird auch erforscht, wie Mineralressourcen auf kleinen Himmelskörpern genutzt werden können, um unser Verständnis des Sonnensystems zu verbessern.
Das Projekt wird durch die Marie Sklodowska-Curie-Aktionen Innovative Training Networks des Programms Horizion 2020 (H2020) der Europäischen Union finanziert und umfasst 20 Partner, darunter die europäischen, französischen und deutschen Luftfahrtbehörden, in denen 15 Nachwuchsforscher (ESRs) unterstützt werden. Die ESRs werden in Mathematik, Physik, Informatik, Robotik und Luft- und Raumfahrttechnik geschult, um effektive Lösungen zu finden, die die Weltraumumgebung sicherer machen, und auch um mehr über Kleinkörper (Asteroiden, Kometen und Meteoride) zu lernen und letztendlich die Erde und unsere Weltraumressourcen schützen.
Der Teil des am DFKI durchgeführten Stardust-R-Projekts befasst sich insbesondere mit der Entwicklung eines Echtzeit-Steuerungssystems für einen frei schwebenden Manipulator, sowohl für die Entfernung von Weltraummüll als auch für die Wartung von Raumfahrtsystemen im Orbit. Außerdem wird die Entwicklung durch Verifikation unter realistischen Bedingungen mit einem Unterwasserfahrzeug unterstützt. Die Verwendung eines manipulatorgestützten Systems zu diesem Zweck stellt besondere Herausforderungen dar, da ein hohes Maß an Autonomie erforderlich ist, um die begrenzte Reaktionszeit bei Anomalien und/oder Kommunikationsproblemen und das nichtholonome Verhalten der gesamten Raumsonde während der Nutzung des Manipulators zu berücksichtigen. Tatsächlich gibt es das Konzept einer aktiven Entsorgung von Weltraummüll mit im Orbit eingesetzten Robotern seit Anfang der 80er Jahre. Allerdings gibt es noch kein robotisches System das ein nicht kooperatives, taumelndes Objekts erfolgreich ergreifen konnte, insbesondere im Free-Floating-Modus.
Weitere Informationen über das Projekt Stardust Reloaded sind unter folgendem Link zu finden: http://www.stardust-network.eu/
Partner
University of Strathclyde, Università degli Studi di Roma "Tor Vergata", Universitatea Alexandru Ioan Cuza din Iași, Deimos Space S.L.U., Politecnico di Milano, Università di Pisa, Universidad Autónoma de Madrid, Academy of Athens, Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt e. V., Faculty of Mathematics, University of Belgrade, Technische Universiteit Delft, Hyperion Technologies B. V., Aristotelio Panepistimio Thessalonikis,Universität Bremen, The University of Texas Systems, Universidad Carlos III de Madrid, Arizona Board of Regents, Kyoto University, European Space Agency - ESA, Airbus Defence and Space Ltd., Centre national d'études spatiales – CNES
